Aussie Genetics Fact Sheet: Katarakt av C.A. Sharp Katarakt er den mest vanlige øyesykdommen hos Australian Shepherd. De kan oppstå av andre årsaker en arvelige (andre sykdommer, skader) men disse andre årsakene er ikke vanlig, og man skal ikke gå ut ifra at det er grunnen for katarakten uten klare bevis. Arvelig katarakt er bilateralt, som betyr at den opptrer i begge øyne, men trenger ikke utvikles på begge øyne likt: Hvis katarakt er påvist i ene øyet, er det klokt å øyelyse igjen om 6- 12 mnd for å se om også det andre øyet utvikler katarakt. Katarakt utvikler seg og starter som en liten u- gjennomsiktlighet, avanserer, noen ganger så langt som til å formørke hele linsen og reduserer synet så mye at de kun kan skjelne så vidt mellom lyst og mørkt. Katarakt påfører ikke hunden noen smerte, og utvikler seg vanligvis så sakte, at hunden tilpasser seg det stadig sviktende synet. Hos Aussien opptrer katarakten så godt som aldri hos unge valper. Affiserte dyr viser sjelden tegn før 1,5 til 3 års alderen, men kan også utvikles så sent som i 7-8 års alderen. Fordi det er så stor spredning i når sykdommen oppstår er den ekstremt vanskelig å forutse, eller utrydde. Katarakten klassifiseres ut ifra hvor i linsen den først utvikles.. Linsen er rund, sett for eller bakfra, tykkest i midten, og smalner mot kanten. Fronten benevnes som «anterior» Bakdelen er «posterior». Innsiden er «nucleus», utsiden er «cortex» og den ytterste (runde) kanten er «equador» Senter av linsen er «polar området». Så hvis en hund har posterior polar cortical (ytre) katarakt- utvikles den fra baksiden av senteret i det ytterste laget. Det er her den største andelen av katarakt hos Aussien starter. Katarakten ser ut til å nedarve dominant, med ufullstendig gjennomtrenging, som betyr at ikke alle hunder med mutasjonen utvikler katarakt. Det er også ekstremt variabelt når den oppstår. Det er også mulig at affiserte dyr, ikke blir oppdaget fordi de dør, eller eieren slutter å øyelyse før katarakten utvikles. Alle avls dyr må undersøkes årlig av en ACVO Veterinær. Affiserte dyr skal ikke brukes i avl. Hvis de allerede har avkom, må eiere av disse avkommene informeres. Foreldre, søsken og avkom av affiserte dyr må kun avles på med den største forsiktighet - aldri med slektninger, eller individ fra linjer der katarakt er en kjent problem.