Aussie Genetics Fact Sheet: Pigment en doofheid by C.A. Sharp Niet elke vorm van doofheid is pigment-gerelateerd. Maar dit is wel de meest voorkomende vorm van aangeboren doofheid in de Australische herder. Homozygoot Merle honden en honden met extreem veel witte aftekeningen op het hoofd,vooral op of rond de oren, kunnen een zekere mate van gehoorverlies hebben door te weinig pigment in het binnen oor . De mate van doofheid kan variëren en kan evt. alleen in 1 oor voorkomen. Een BAER test kan bepalen hoeveel de hond hoort. Pigment cellen spelen een belangrijke rol in het vertaalproces van de mechanische vibratie,welke een geluidsgolf is, naar de elektrische impuls welke van de zenuwen naar de hersenen gaat. In het binnen oor zit een klein orgaan welke cochlea heet. Het is slakkenhuisvormig. Het bevat vloeistof en is bedekt door een structuur met trilharen (cillia.) Geluid vibreert in de lucht. De vibratie reist door het gehoorgang en uiteindelijk vibreert de vloeistof in de cochlea. Deze vibraties bereiken de trilharen welke in verband staan met zenuwuiteinden. Een pigment cel speelt een belangrijke rol in de connectie van elke trilhaar en zijn corresponderende zenuw. Het vertaalt de mechanische vibratie tot een elektrische impuls. Als dit er niet is kan de vertaling niet plaats vinden. Hoe meer pigment cellen er missen, hoe groter het gehoor verlies. Honden met extreem veel wit of wit op of direct rondom het oor hebben waarschijnlijk ook geen pigment in het oor. Vertaald door Anneke de Jong